山梨の家の集落(上小倉班)の定期総会が行われた。 この二年間は、班の下にある組の会議代理という役で、班の役員の末席に関わっていたが、この総会で、その任期が終わった。 そのかわり、こんどは電柵(獣除けの電気柵)の管理という役が回って来た。 まぁ、定住40世帯に満たないこの集落では、なんらかの役がないことはないのだ。
この総会では、総会に先立ちお寺の住職が地祭りを行う。 これは、土地の神様に、五穀豊穣などを祈願するものだ。 これは、毎年のことなのだけど、今年はさらに総会に先だって、集落の田圃の片隅にある石碑に、祈祷をしてもらった。 これは、近くの道路を工事した時に、工事業者が誤ってこの石碑を壊してしまい、その修繕をしたうえで祈祷代を村に寄付していたので、その分で別に祈祷をお願いしたわけだ。 しかし、この石碑が何のためなのか、どういう伝承があるのかなどは、残念ながら誰も知らないらしい。 今日、住職が側面にある年号を見て、天保5年と書かれていると、年号だけは判読できた。 天保５年ということは、1834年だそうだから175年前に置かれたものらしい。 天保の大飢饉というのが有名だけど、それより前のようだ。 こういう石碑一つとっても、きっと調べだしたらきりがないくらい、いろいろと連鎖がでてくるのだろうなと歴史の重みを身近に感じた。