上野原市でCATV/ネット接続事業を行なっている、 UBCは、今年度総務省の行なうユビキタス特区事業に採択され、地域密着コンシェルジェサービス（地域を活性化するサービス・プラットホーム）に関わる開発・実証事業を受託した。 これは、パソコンやマウス等を使わずに、高齢者や幼年層などの情報弱者でもブロードバンドサービスが利用出来るようにしたり、 地域の商店や企業が、地域密着型のブロードバンド利用サービスを展開できるような仕組みを用意したりするのが目的となっている。
結局のところ、今日のICTは、パソコンなどの利用スキルが求められて、まだまだ優しくて簡単な利用とは言えない。 また、ネットショッピングのイコマースも、全国単位のものばかりで、地方での地産地消に利用するのには、ハードルが高すぎるので、こういう部分を解決することが、地域活性には必要だろうと言う視点のテーマだ。
しかし、今回はこの上野原市という、いままでICTの分野で特に目立った地域でもなく、学術研究などの拠点があるわけでもない地域が、こういう特区として認められて、事業を行なうという点は、とても興味深い。 これは、この地域が、中山間地域(一部僻地指定もある)まで含めて、光ファイバーによる情報基盤整備を行なっているからこそ、その上の利活用の実証ができるという訳だ。
今年は、北上市でやっている研究とこれが、地域情報化関係なのだが、もうこの地域情報化は、半分僕のライフワークになりつつある。 今日は、雨だったので、このテーマの今後について、ちょっと場所は違うけど、同じ山梨県内の中山間地域で、いろいろと検討していた。