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_ [旅][馬] IAH-DFW-STL

　　明日からのIEEE802　Interimに参加するために、St.Louisへの移動日。とはいえ、フライトは夕方なので、朝はCypress Trail Ranchで、DarolynとEndurance Clinic Ride。今日のお相手は、10歳のアラビアン騸馬のZuberman君。今日は、Darolynと二人で、空港方面に川沿いに行くコース。ヒューストンの面白いのは、こいう工業地帯の中も、多くは湿地帯だし、そこを流れる川には、渡り鳥や鹿がいることだ。今日も、たくさんの渡り鳥が川面で遊んでいた。

　　しかし、このコースは、ナショナルパークなどのトレイルコースではないので、それなりに色々と外乱要因が多い。最初の難関は、自動車道路の橋の下を川のなかを進む箇所。初めてでなくても、水かさで馬の反応が違うようで、しばし相談した結果、僕とZubermanが先に渡河。なんとかクリアしたけど、そのあとも川沿いの住宅には、犬を飼っている家が多くて、塀沿いにやたら吠えられるし、線路脇ではとにかくやたらと長い貨物列車が通過するしで、緊張するシーンが続く。極め付きは、鉄砲なのか花火なのか火薬の弾ける音が、住宅を挟んだ反対側で弾けるというおまけまでついてきた。

　　流石に、昨日の25milesの後なので、朝はあまり気にしてなかったのだが、筋肉痛が辛くなってきたとこで、メキシカンレストランに到着して終了。本当はランチの後は牧場までトレイルなんだど、今日は時間がないので、ここまでの9milesで終了。スタッフがレストランでピックアップしてくれて、牧場にもどり着替えて空港に。

　　ヒューストンからはDFW経由でSt.Louisへ。同じ会議に参加する日本の人たちからは、雪の影響による遅延やキャンセルの話が、SNSで飛び交っていたのだが、こちらのフライトは順調。DFWでの乗り継ぎも、ゲートが近かったからか、荷物もサクッとハンドリングされたようで、航空会社のアプリで無事にSt.Louis行きに載せられたことが通知されて、安心して最終目的地に。

　　到着したSt.Louisは、雪は止んでいたけど、気温は氷点下。シャトルで無事にホテルにチェックインしら、日付が変わっていた。